若者のソーシャルネットワーク中毒という現象に対抗するために大手テクノロジー企業がとった対策はどれほど効果があるのでしょうか?これは、調査と有罪判決を受けて、テクノロジー大手がこの問題に対抗するための効果的な措置を導入することを余儀なくされたときに浮上する大きな問題の 1 つです。あるいは、企業自体がこの方向の新機能を発表する場合でも。これは、ユーザーがプラットフォームで費やした時間をより意識できるツールとしてメタが2022年に提示したインスタグラムの「休憩」オプションのケースだ。米国で進行中のメタに対する裁判のデリケートな章は、現在まさにこの機能に焦点を当てている。
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メタに対する裁判
Metaは、若者の間で依存症を引き起こす可能性のある機能を意図的に設計し、精神的健康の悪化に寄与したとして、米国29の州からなる団体から訴訟を起こされている。この告発はデジタルサービス法違反で欧州にも関係する。各州（カリフォルニア、コロラド、ケンタッキー、ニュージャージー）も、メタ社が13歳未満のユーザーの個人データを不適切に収集、使用したと主張している。
裁判では、2つの異なる時期にメタ社で働いていたジョージ・ボリチェンコ氏の証言も聞かれた。最初は 2016 年から 2018 年までマーケティング分析部門に所属しました。 2 つ目は、2022 年 4 月から 2023 年 2 月まで、精神的健康に専念する Instagram チームのデータサイエンティストとして勤務しました。 AP通信が再構成したものによると、ボリチェンコ氏は、このチームは何よりもメタ氏を訴訟の可能性から守るために設立されたと述べた。同氏はさらに、意思決定に影響を与える自身の能力は限られており、会社のトップマネジメントからの指摘やフィードバックに大きく影響されていると説明した。
『Take a Break』のストーリーはまさにこの文脈に当てはまります。ブルームバーグが報じたように、ボリチェンコ氏は、この機能の初期採用は最初の社内分析で既に「期待はずれだった」と定義されていたと述べ、またその原因は、使用時間やユーザーエンゲージメントなどの同社の主要指標に悪影響を及ぼした可能性のあるセキュリティツールを強化するメタ社のリーダーシップ側の意欲の欠如にあると考えた。
その後の調査では、実際の使用率は約 0.2% であることが示され、この機能を有効にし、提案された 10 分間の休憩を実際に遵守したティーンエイジャーはわずか 0.165% でした。またAP通信によると、ボリチェンコ氏のチームは、すでにその段階にある若者に対して「休憩」を自動的に有効にすることを提案したが、同社の指導部はこの提案を拒否したという。
さらに、これらの結果は、Meta が過去にこの機能を少なくとも 1 回試したことのあるティーンエイジャーの間での採用率がはるかに高いと語っていたこととは対照的です。
メタのバージョン
ボリチェンコ氏の証言に先立って、インスタグラムのプロダクトデザインディレクター、フランチェスコ・フォグ氏の証言も聞かれていた。公聴会中、フォグ氏は社内チャットや陪審に提出された会社文書をめぐって原告側の弁護士と激しいやりとりを繰り広げた。その後、インスタグラム責任者のアダム・モセリ氏が同社の選択を擁護する番となった。ただし、Mosseri 氏は、この機能が自動的にアクティブになる前は、Take a Break 機能を使用しているのは 10 代の若者の割合が非常に低かったことを認めました。 2024 年からは、ティーンエイジャー向けのアカウントが導入され、この機能は実際に若い人のプロフィールにプリセットされ、手動でアクティブ化する必要はなくなりました。
カリフォルニア州の裁判所で行われている訴訟は数週間続く見込みで、陪審の諮問評決で終了する予定だ。したがって、複数の関係者によると、若者の精神的健康に対するソーシャルメディアの影響に関してこれまで直面した最も重要な法的試練の一つであるこの裁判の最終的な結果がどうなるかはまだ分からない。
これは、司法的な意味合いを超えて、ソーシャルメディアの使用に関する文化的教育（若者だけが持つ能力ではない）がなければ、本質的に役に立たないように見えるツールの有効性に疑問を投げかける物語である。