近年 Google が Android デバイスに導入した機能の中で、Circle と Search は、スマートフォンとのインタラクションの観点から見て、おそらく最も興味深い機能の 1 つです。その背後にあるアイデアはシンプルですが非常に効果的です。下部のバー (またはホームボタン) を長押しし、画面上の項目を丸で囲むだけで、すぐに Google 検索が開始されます。
多くのユーザーはすでにこの機能を使用して、アプリケーションを切り替えることなく、画像内のオブジェクトを認識したり、オンラインで商品を検索したり、テキストを翻訳したりしています。しかし、ここ数時間で、この機能が一見したよりも実際にはどのように柔軟であるかを示す、あまり知られていないトリックが登場しました。これは、同じ画面上で複数の連続検索を重ねて実行できる、ちょっとしたソフトウェアの興味深い機能です。
Circle and Searchには検索を蓄積できる裏技がある
この機能のデモンストレーションは、Leah Lundqvist によってオンラインで共有され、X ソーシャル ネットワークで以下に見られる短いビデオを公開し、視覚的な検索を次々に追加し続けることがどのように可能であるかを示しました。
操作は非常に簡単です。サークルをアクティブにして好みの方法で検索し、アイテムを丸で囲んで最初の結果を取得します。画面を終了する代わりに、下のバーを再度長押しすると、別のオブジェクトを丸で囲んで検索に追加できます。
この手順を数回繰り返すことによって、視覚的検索の一種のチェーンを作成することができ、各円が前の円にさらにコンテキストを追加します。実際には、サークルと検索画面には、選択された項目に関連する情報が蓄積され続けます。
この機能にまだ慣れていない人のために説明すると、Circle and Search は人工知能ベースの視覚認識を使用して、ディスプレイ上でハイライト表示されているものを分析します。ユーザーが写真の中の靴、ビデオの中の記念碑、ウェブページ上の単語などの要素を丸で囲むと、システムは画像を分析し、結果をすぐに Google 検索に送信し、関連する情報、製品、コンテンツを表示します。
この機能が成功した理由の 1 つはまさにその即時性です。インタラクションは画面上で直接行われるため、テキストをコピーしたり、アプリを変更したり、キーワードを入力したりする必要がありません。
ここ数か月間、Google は小規模なアップデートで Circle と Search の機能を拡張し続けてきましたが、多くの場合、あまり宣伝されずに導入されました。最新の例の 1 つは、同じ画像内の複数のオブジェクトを認識する機能で、ユーザーは複数の項目を同時に丸で囲み、それぞれの結果を取得できます。
研究を蓄積できるこの新しいトリックは、まったく同じ方向を向いているようです。つまり、システムがどのように高速かつ流動的で障害物がないように設計されているかを実証することです。しかし、この隠れた機能は、日常生活において必ずしも役立つものではないと言わざるを得ません。
実際、これはおそらくユーザーの生産性を実際に向上させるものではなく、場合によっては混乱を引き起こす可能性さえあります。サークルを追加し続けると、結果や情報で画面がいっぱいになり、目的の答えを見つけるのがさらに困難になる危険があります。
このため、これを技術的な好奇心、またはインターフェイスの可能性を示す小さなイースターエッグと考えるのがより正確です。とはいえ、これはスマートフォンとのインタラクションがどのように変化しているかを示す興味深い例でもあります。Circle や検索などの機能により、エクスペリエンスがますます反応的かつ即時的になり、必要な情報を取得するために必要な手順が最小限に抑えられています。